Éditions Rivages – Parution le 15 Janvier 2025 – 432 pages

Synopsis :

L’inspecteur principal Claude Schneider et son groupe viennent d’être appelés sur un incendie: une ancienne menuiserie a été réduite en cendres. Les premières constatations révèlent la présence de trois corps calcinés, trois clochards qui avaient trouvé refuge dans le sous-sol. Très vite l’origine criminelle est confirmée et la police ne tarde pas à recevoir le témoignage d’un maçon qui dit avoir été contacté pour allumer l’incendie. Le début d’une enquête où Schneider aura souvent l’impression de rencontrer le diable. 
Un auteur récompensé par tous les grands prix du genre : Prix Mystère de la critique, Grand Prix de Littérature policière, Prix Landerneau Polar.

L’avis de Jean-Michel :

Une fois cette lecture achevée, j’avoue avoir éprouvé un moment de sidération, du genre : ais-je vraiment lu ce que je viens de lire? Il a bien fallu convenir que oui. Il était donc nécessaire que je trouve le qualificatif me paraissant le plus adéquat pour définir le splendide objet que j’avais entre les mains et ce terme sera étincelant.

Tout, absolument tout dans cet opus relève de l’indicible : les personnages, l’intrigue, les descriptions rendues de l’époque traversée,  le rythme, et dominant l’ensemble, le style. Ce style absolument unique, d’une fabuleuse fluidité, qui transporte le lecteur au firmament, à l’apogée de la jouissances livresque.

Il y a évidemment ce personnage principal qui transperce ces pages, l’inénarrable, c’est le juste mot, inspecteur principal Claude Schneider et son regard de loup. Mais aussi son équipe à la fois si soudée et si dissemblables : Dumont l’adjoint, et les duettistes Catala et Courapied. Et il y a aussi de façon prégnante cette atmosphère urbaine du basculement d’une époque nostalgique glissant vers l’avancée inexorable du rouleau compresseur de ce qui est appelé « le progrès ».

Je n’hésite pas à dire qu’il y a des pages merveilleuses dans ce livre et que son éloge s’impose sans barguigner. Surtout, ne passez pas à côté de ce morceau de choix, ce serait une grave erreur!

Très vifs remerciements aux Editions Rivages, à Marie Trang et Marie Wrodrawska, attachées de presse, et à l’auteur pour son immense talent et sa gentillesse. 

P.S. Deux extraits en guise de mises en bouche.

« Les flics, c’est pareil. Certains sont créances au gros, toi et tes mecs, vous êtes créances au fretin, à la valetaille. Tant que vous nettoyez les chiottes au sous-sol, tout le monde vous fiche la paix, parce que tout le monde s’en fout. Les gros poissons, c’est pas pour vous. Les gros poissons,  c’est pour personne. Dans le meilleur des cas, ils passent des accords mutuels, dans le pire, ils se dévorent entre eux, mais à huis clos. »

« Le purgatoire, c’était ce dispositif de clapiers verticaux, ni insonorisés, ni convenablement isolés contre le froid, avec en guise de leurres qu’on faisait danser devant le nez des malheureux, des salles de bain faméliques et des chiottes privés. Il s’agissait de sortes de pourrissoirs sociaux où se pratiquait le tri entre ceux méritants et plutôt blancs, qu’on orientera ensuite vers l’accession à la propriété et ses paradis pavillonnaires, les minces pelouses rases, les haies de fusains dissuasives, les croumes à 14 pour cent et les pétarades des tondeuses dominicales, signes irréfragables d’ascension sociale entre ceux qui méritaient et les autres. On échangeait l’eau froide et chaude à tous les étages, les vide ordures sur le palier contre la soumission à l’ordre établi, un peu d’hygiène contre beaucoup de liberté au grand bénéfice de la classe dominante. On savait bien déjà que, volontaire ou non, la ségrégation sociale passait d abord par le logement. »

Chronique de Jean-Mi n°1759