Éditions Grasset – Parution le 16 Août 2017 – 336 pages
Synopsis :
« Venge-nous de la mine », avait écrit mon père. Ses derniers mots. Et je le lui ai promis, poings levés au ciel après sa disparition brutale. J’allais venger mon frère, mort en ouvrier. Venger mon père, parti en paysan. Venger ma mère, esseulée à jamais. J’allais punir les Houillères, et tous ces salauds qui n’avaient jamais payé pour leurs crimes.
Mon avis :
Écouté en livre audio pour ma part, je dois bien admettre que ce roman m’est resté marqué à vif.
Michel Flavent. Une jeunesse au cœur des mines de Liévin, à une époque où être mineur, c’était aider son pays. Un frère Joseph, enrôlé dans cette vie où la suie et le charbon rythment les journées. Joseph, tué par la mine. Le grisou, l’effondrement, des dizaines de mineurs tués, des dizaines de familles endeuillées. Dont celle de Michel. Alors quand son père lui fait promettre de les venger de la mine, Michel établit un plan. Un plan qu’il mettra à exécution.
Roman noir sociétal, qui emmène le lecteur dans les tourments des familles de mineurs, quand la peur d’être là pour une dernière journée sur Terre prend tout le monde aux tripes, chaque matin. Quand la suie et l’angoisse se mêlent aux larmes et aux casques de mineurs, on obtient un roman avec une densité incroyable, nous propulsant un demi-siècle plus tôt, où 42 mineurs ont perdu la vie à la fosse Saint-André de Liévin-Lens le 27 décembre 1974 exactement. Une tragédie humaine. Des familles perdues. Une région attristée. Mais des entreprises minières qui veulent garder le cap, qui n’assument pas leur faute.
« Le jour d’avant », c’est un peu tout ça en même temps, mais c’est aussi et surtout l’histoire de Michel, qui va tout faire pour venger son frère, qui va dépasser ses propres limites, jusqu’à l’impensable. L’auteur nous file un uppercut avec tout l’amour que Michel ressentait pour Joseph, son modèle, et toute la haine qu’il a ressenti envers la compagnie des Mines, et leur manque de discernement, d’empathie, de responsabilité.
Lire ce roman c’est accepter de ce prendre la douleur d’une famille, d’un peuple, d’une région, d’un frère, en peine tronche. C’est se rendre compte de la difficulté de ce métier, de la difficulté à surmonter la perte d’un être cher, admirer la force de la vengeance, apprécier cet amour inconditionnel. Mais c’est aussi être surpris, se laisser embarquer par le suspense, les révélations, se laisser engloutir par la tristesse et la douleur.
Découverte complète pour moi de cet auteur, et je ne regrette pas. Petite-fille de mineur, je sais ce que c’est. Et j’admire les mots qui sont mis sur les maux… Un roman que je vous conseille absolument !
