Éditions Totem – Parution le 5 octobre 2023 ( publiée en 1958 ) – 192 pages

Synopsis :

Dans un bois des environs de Zurich, la petite Gretl Moser vient d’être assassinée à coups de rasoir. Confronté au terrible regard d’une mère dévastée, le commissaire Matthias promet de trouver le meurtrier. La police arrête un potentiel coupable, qui avoue avant de se suicider, mais Matthias est persuadé que le véritable tueur court toujours. Hanté par cette affaire, il décide de le traquer seul, en lui tendant un piège aux conséquences tragiques. Une promesse est une promesse, mais la fin justifie-t-elle toujours les moyens ?

Noir et implacable, La Promesse est un chef-d’œuvre d’une extraordinaire modernité, adapté au cinéma par Sean Penn en 2001 sous le titre The Pledge, avec Jack Nicholson.

Mon avis :

Publié en 1958 pour la première fois, ce roman fait beaucoup parler de lui ces derniers temps, suite à sa réédition accompagnée d’une nouvelle traduction. Ayant vu passer de nombreux retours dithyrambiques, j’ai fait le mouton, et je me le suis procuré. Je ne suis pas arrivée au coup de cœur, mais j’ai vraiment beaucoup aimé ma lecture, qui a ce petit quelque chose de différent…

La promesse, c’est celle d’un flic à une mère. La promesse, c’est mettre le salut de son âme en jeu pour retrouver un meurtrier. La promesse, c’est un peu se perdre dans la folie d’un engagement.
Mattias, flic promu en Jordanie, bien loin du canton de Zurich, ne peut s’empêcher d’y penser. Il reste persuadé que l’homme, qui a avoué suite à l’interrogatoire musclé mené par ses collègues et lui-même, n’est pas le coupable. Ce n’est pas lui qui a tué la petite fille en robe rouge dans les bois. Il a fait la promesse de retrouver son meurtrier, mais ira-t-il jusqu’à se perdre lui-même pour ça ?

Une histoire très simple, bien plus classique que toutes les intrigues tordues qu’on peut lire des fois, où la surenchère est reine. Et ici, avec de la simplicité et de l’originalité, l’auteur réussit à nous piquer à vif, et nous faire réaliser à quel point on peut être efficace et sortir du lot, en peu de pages, pour peu qu’on soit original et qu’on sache jouer avec les mots et le lecteur.

Ne vous attendez pas à un suspense implacable ou à une tension extrême. Nous sommes plutôt sur un roman noir, à l’ambiance pesante, où la fin nous fait comprendre l’enjeu de tout le livre. L’idée et la patience de Mattias sauront-ils venir à bout de la résolution de ce meurtre abject ? Vous le saurez en vous plongeant dans cette histoire, profondément marquante. Je vous le conseille absolument !