Éditions Le Masque – Parution le 11 janvier 2023 – 378 pages

Synopsis :

La terre est riche. Parfois, elle y pense – la terre est riche. La boue est riche. Elle pas. Tout le monde est plus riche qu’elle, même la boue.

Catherine est pauvre. Catherine fait sale. Catherine parle peu. Elle n’aime pas qu’on la regarde – les filles qu’on regarde ont des problèmes. Au Domaine où elle travaille, elle fait partie de ces invisibles grâce à qui la ferme tourne.
Monsieur, lui, est riche. Il ne parle pas non plus – il crache ou il tonne. Et il possède tout.
Mais quand sa petite-fille de quatre ans disparaît ce jour glacé de février 1969, Monsieur perd quelque chose d’une valeur inestimable.
Dans cette vallée de champs de betterave, où chaque homme et chaque femme est employé de près ou de loin par Monsieur, deux flics parisiens débarquent alors pour mener l’enquête avec les gendarmes.
Car une demande de rançon tombe. Mais le village entier semble englué dans le silence et les non-dits. Personne ne veut d’ennuis avec Monsieur. À commencer par Catherine. Catherine qui se fait plus discrète et plus invisible encore. Catherine qui est la dernière à avoir vu la petite.

Après le succès de La Deuxième Femme, Louise Mey revient avec un roman noir éblouissant qui raconte comment une disparition peut révéler les pires jeux de pouvoirs, entre violences de classe et violences de genre.

L’avis de Jean-Michel :

Fin des années 60, dans le tréfonds d’une Picardie brouillardeuse, neigeuse, glaciale.
Une fillette est enlevée, descendante d’un gros et puant « gentleman-farmer », roi autoproclamé de la betterave. Trônant sur une domesticité soumise, apeurée, complètement sous son emprise, il va devoir néanmoins composer avec la gendarmerie, mais surtout des éléments de la police parisienne, peu rompue aux us et coutumes locaux, au pesant silence des autochtones, notamment Gabriel, atterré par la chape de plomb locale. Mais le hobereau n’aura peut-être pas le choix face à une demande de rançon.

Les portraits des personnages qu’il est convenu désormais d’appeler « les invisibles » est poignant, notamment Catherine, portant le terrible sobriquet de « Petite sale », mais est-elle bien ce qu’elle paraît être, sous son apparente inexistence ? Un roman noir sociologiquement terrible, dans ces territoires hors du temps, figés dans un immarcescible silence comme une inertie millénaire.

Extrait :
« Être riche, c’est avoir le luxe de décider devant qui on doit avoir honte. »

Lecture très vivement recommandable, déjà pour comprendre que la pauvreté n’est pas seulement au fond du portemonnaie !

NSP

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Chronique de Jean-Michel n°1592
Retrouvez ses précédentes chroniques sur son ancien blog : http://polarmaniaque.e-monsite.com