Éditions Cherche Midi – Parution le 28 septembre 2017 – 464 pages

Synopsis :

2013 : Madrid. Le Prado. Le Jardin des délices, célèbre triptyque du peintre flamand Jérôme Bosch, a été vandalisé par un prêtre dominicain. Le religieux, convaincu que l’œuvre dissimule un dangereux secret susceptible de nuire à l’Église, a lancé du vitriol sur le tableau avant d’être maîtrisé par les gardiens du musée. 
Restaurateur de tableaux, Michael Keie se voit confier la tâche délicate de remettre le triptyque en état. Très vite, il fait une découverte stupéfiante : à plusieurs endroits, les couches de peinture altérées laissent transparaître des symboles cachés. Avec l’aide de son collègue madrilène Antonio de Nebrija, un vieil érudit fantasque, Keie va tenter de déchiffrer ces signes étranges. 
1510 : Petronius Oris arrive à Bois-le-Duc dans les Flandres pour travailler aux côtés de Jerôme Bosch. Alors que la cité est envahie par les sbires de l’Inquisition, Petronius découvre que Bosch, initié à un secret hérétique, travaille en secret à un mystérieux triptyque. 

Avec ses deux enquêtes parallèles, l’une dans le présent, l’autre dans le passé, qui se font écho pour percer le secret du célèbre Jardin des délices, Peter Dempf fait preuve d’une incroyable érudition et nous offre un suspense magistral qui tient en haleine jusqu’à la dernière page.

Mon avis :

Emballée et motivée suite aux nombreuses chroniques dithyrambiques que j’ai pu voir, j’ai voulu profiter du mois de l’Historique ( en Janvier, lancé avec Lorraine Letournel ) pour m’attaquer au fameux « Mystère Jérôme Bosch ». Et bien que je ne sois pas aussi emballée que tout le monde, j’ai quand même passé un agréable moment de lecture !

Nous sommes en 2013 à Madrid. Une œuvre majeure de Jérôme Bosch, peintre du XVIème siècle, vient d’être saccagée par un fou furieux. Le Jardin des Délices va alors être emmené pour être restauré et deux historiens, Michael et Antonio, vont très rapidement découvrir des messages cachés dissimulés sous la peinture de l’époque. Un des tableaux les plus énigmatique serait-il en phase d’être enfin compris dans son intégralité ?
En 1510, nous rencontrons Pétronius, jeune peintre apprenti ayant dans l’idée de travailler aux côtés de l’immense Jérôme Bosch. Mais il va bientôt découvrir que son maître travaille en secret sur un triptyque…

De base, j’adore ce genre de romans ésotérique, où on nous bombarde d’informations sur le style, le message, la symbolique de certaines œuvres. Les romans de Dan Brown par exemple ( que j’adore ! ). Mais il m’a manqué un petit quelque chose pour être pleinement emballée par ce roman. L’histoire était intéressante, toutes les informations données tournant autour de la symbolique de l’œuvre aussi, mais je n’ai pas aimé les personnages. Que ce soit les historiens ou les personnages historiques, il m’a clairement manqué un attachement et une dimension plus humaine. Comme si c’était avant tout un gigantesque exposé, très fournit et bien renseigné bien sûr. Je ne saurais pas réellement l’expliquer mais je n’ai pas été autant emballée que par les romans de Dan Brown.

Le style est plutôt sympa, quoiqu’un peu lourd pendant les périodes du XVIème siècle. Il y a de l’action, de l’aventure, un bombardement de données intrigantes et intéressantes, des personnages assez nombreux. Je ne dirai pas que j’ai été tenue en haleine, et peut-être que je m’étais fait de fausses idées à cause de tous les retours hyper positifs sur ce roman, mais je pense que dans le fond, j’ai été un peu déçue. Je ne me souviens pas de tout, ni de la fin. Clairement, ce roman ne m’aura pas marqué plus que ça. J’ai retenu la ligne directrice mais ne me demandez pas plus de détails…

En bref, un roman sympa, sortant de l’ordinaire, et qui donne l’impression d’avoir appris plein de choses. Je n’ai pas aimé l’ambiance ni les personnages, le style est quelques fois un peu lourd, mais son histoire tient globalement la route et nous permet de découvrir quelque chose qu’on ne connaissait pas forcément. Une lecture sympa pour des lecteurs avides de ce genre-là.