Éditions Presses de la Cité – Parution le 7 octobre 2021 – 288 pages

Synopsis :

Juliette perd sa meilleure amie puis son oncle, victimes, selon la légende, de la Bérane, une bête qui noie dans la rivière tous ceux qui la défient. Refusant d’y croire, elle va enquêter et s’intéresser au passé trouble de son oncle dans la Résistance. 

A Montpeyroux, la légende de la Bérane, ce monstre qui noie dans la rivière tous ceux qui le défient, terrifie les villageois. En 1956, Juliette, douze ans, perd sa meilleure amie dans le gour, là où sévit la bête. Mais comme Victor, son oncle, un ancien résistant, elle est persuadée que le monstre n’existe pas. 
Seize ans ont passé et, quand la Bérane frappe de nouveau, Juliette décide d’enquêter pour découvrir la vérité. Elle se plonge dans l’histoire du village, remonte aux drames obscurs de la Résistance et à des mystères plus anciens. Mais toute vérité est-elle bonne à révéler ? A fouiller dans les secrets enfouis de chacun, Juliette risque de se blesser. Et d’éveiller la colère du monstre aux aguets… 

Mon avis :

Avec un synopsis aussi alléchant, un peu mystique, je n’ai pas hésité une seconde et je me suis jetée sur ce roman de Florence Roche. Auteure que je ne connaissais pas du tout, même pas de nom, j’ai réalisé en ouvrant le livre qu’elle n’en était pas à son coup d’essai. C’est déjà plus d’une dizaine de romans qu’elle a sorti en quelques années. Bref, je me lance donc dans l’inconnu…

Nous découvrons l’histoire d’un village, de ses habitants, jeunes et moins jeunes. De la source d’eau qui coule à proximité et que les anciens qualifient à volonté de maudite. Ils avaient prévenu pourtant… Si on se baigne dedans, on fait abattre un grand malheur sur les gens qui nous sont proches. Et à chaque fois, c’est ce qui arrive… Si bien que seulement quelques téméraires insouciants osent encore braver le mysticisme de l’eau et affronter le monstre. Nous rencontrons des jeunes enfants, que nous allons suivre dans leur évolution, dans leur vie, et leurs souvenirs…

Crevons l’abcès de suite, je m’attendais à plus. La quatrième de couverture donnait une impression beaucoup plus « magique » que ce que j’ai finalement découvert au fil des pages. Entendons-nous bien, le livre m’a plu. Même si certains passages sont trop longs, globalement il est bien tourné, bien amené, bien écrit. Peut-être que j’aurais aimé un plus grand mystère autour de l’eau et un peu moins autour des personnages ? Quoique c’est ce qui va nous les rendre attachants… Pour un livre de 300 pages et autant de monde, au final, ce pari là au moins est réussi haut la main. J’ai aimé les personnages, l’impression de tout juste les rencontrer mais de les connaître déjà depuis des années. J’ai aimé le fait que l’auteure leur donne un vécu ayant lieu pendant la guerre. J’ai aimé leur relation presque fraternelle qui ne s’étiole pas avec les années ou les secrets… Et pourtant, j’aurai aimé que tout se concentre plutôt autour du mystère de la source plutôt qu’autour des personnages et de certains détails inutiles, et même parfois un peu barbants. Il faut dire que des pages complètes sur l’œnologie ou la spéléologie, ça a tendance à ralentir le rythme.

J’en garde néanmoins un bon souvenir. C’était une lecture sympathique, qui m’a comblé deux soirées de lecture. Ça se lit bien et vite. Les pages se tournent facilement, la curiosité est bien présente, les personnages sont attachants et leur histoire est bien déroulée. L’ambiance du village oscille entre vieilles croyances et jeunesse farouche. Le suspense est bien tenu et même si j’ai tiré quelques ficelles un peu trop grosses avant la fin, certaines étaient bien dissimulées et j’ai apprécié les petits twists réguliers. C’est un bon roman, agréable et simple. Une belle lecture.