Édition Hervé Chopin – Parution le 21 Octobre 2021 – 445 pages

Synopsis :

Une approche totalement nouvelle de l’Holocauste où J.R. dos Santos donne la parole à ceux qui l’ont perdue. 

Le grand magicien Herbert Levin, sa femme et son fils ont été déportés à Auschwitz où ils tentent de survivre. Le soldat Francisco Latino a réussi à se faire engager dans l’armée SS pour tenter de retrouver sa fiancée russe enfermée, elle aussi, dans les camps de la mort. 
Ils ne savent pas encore qu’ils vont devoir coopérer pour survivre. Et les choses se compliquent lorsque les prisonniers du Sonderkommando commencent à préparer un soulèvement majeur et que Levin se retrouve au cœur de la révolte. 

C’est à partir des manuscrits cachés près des fours crématoires et écrits par ceux qui ont côtoyé l’horreur jusqu’à son paroxysme, que J.R. dos Santos a construit son roman.
En donnant la parole à ceux qui l’ont perdue, il propose une approche totalement nouvelle de l’Holocauste.

Mon avis :

Suite directe de « Le magicien d’Auschwitz », ce deuxième livre évoquant la thématique des camps de concentration n’a rien à envier au premier. Captivant, bouleversant et aussi un peu choquant, ces romans de J.R. Dos Santos ont le don pour vous exposer la vérité, crue et sans artifice, tout en saupoudrant d’un peu de fiction, juste pour donner corps à son récit et ne pas en faire un témoignage pur et simple.

Nous retrouvons Herbert Levin, le grand magicien d’avant guerre, qui n’est plus rien. Séparé des siens, envoyé dans le Sonderkommando, responsable de nettoyer les chambres à gaz et de préparer les prochaines victimes, il ne survit que grâce à l’espoir de s’en sortir et de retrouver sa femme et son fils.
En parallèle, nous suivons toujours notre militaire portugais, à la recherche de sa fiancée, et dans l’espoir de la faire sortir de cet enfer.
Ces deux personnages, qui n’ont apparemment rien en commun, vont se retrouver au cœur de la plus grande révolte d’Auschwitz…

Saisissant par la réalité des faits transmis, effrayant par la brutalité de ce que l’être humain est capable de faire de plus noir et de plus monstrueux, effarant par le manque de réactivité des pays voisins qui étaient au courant, ce roman met en avant des personnages plus ou moins fictionnels dans une histoire qui frôle la réalité à la limite du soutenable. La précision de l’auteur, ainsi que la quantité d’informations qu’il a dû absorber pour nous parler de cette tragédie rend « Le manuscrit de Birkenau » encore plus réaliste et proche de ce qui réellement arrivé aux pauvres captifs des camps de la mort.

Avant de s’attaquer à ce récit, pour bien saisir la profondeur de toute cette histoire, ayez bien en tête que nombreux personnages mentionnés ont réellement existé et que les faits sont comme décrits. Il a pris très peu de liberté et n’a rien édulcoré pour son lectorat. Résultat, on tient dans nos mains une plongée brutale et en apnée du plus grand camp de concentration de la seconde guerre mondiale, dans tout ce que l’humain a fait de plus noir et de plus violent. Obliger un peuple, des pères, des maris, à conduire les siens, leurs enfants, leur femme, leurs parents, dans des chambres à gaz puis dans les crématoires relève d’une indicible torture.

Avec « Le magicien d’Auschwitz » et « Le manuscrit de Birkenau » nous faisons un bond dans le passé, au cœur du plus grand et du plus terrible massacre de tous les temps. Il vous faudra du courage pour oser affronter l’histoire de ceux qui ont vécu cette horreur.