Édition Hervé Chopin – Parution le 8 avril 2021 – 443 pages

Synopsis :

Prague, 1939. Les Allemands envahissent la Tchécoslovaquie où se sont réfugiés Herbert Levin, sa femme et son fils pour fuir le régime nazi. Le magicien, qui se fait déjà appeler le  » Grand Nivelli  » est très vite remarqué par les dirigeants SS fascinés par le mysticisme et les sciences occultes. 
Léningrad, 1943. Le jeune soldat Francisco Latino combat pour Hitler au sein de la Division bleue espagnole. Ce légionnaire réputé pour sa brutalité se fait remarquer durant le siège russe. Les SS décident de l’envoyer en Pologne où les enjeux sont devenus prioritaires. 
Ni Herbert Levin, ni Francisco Latino ne savent encore que leurs destins vont se croiser à Auschwitz. Un destin qui va dépasser leur propre histoire. 

Mon avis :

Quand J.R. Dos Santos s’attaque à une thématique, il ne le fait pas à moitié. Comme il le dit si bien lui-même dans ses notes à la fin du roman, cette histoire a été une des plus difficiles à écrire pour lui. Et je le comprend, car lorsqu’on lit « Le magicien d’Auschwitz » et que les horreurs des camps d’Auschwitz et de Birkenau nous impriment les rétines, je me dis que l’auteur a certainement dû trouver indigeste la quantité d’informations qu’il a glané de tous les côtés. Il ne cherche pas à édulcorer le récit pour le rendre plus supportable au lecteur. Soyons honnêtes, c’est une horreur qui a vraiment existé et la kyrielle de recherches qu’il a effectuées en amont ainsi que tous les témoignages recueillis n’ont rendu qu’encore plus réaliste cette histoire, touchante et affreuse à la fois.

Nous sommes en 1939, à Prague. Un magicien juif du nom de Herbert Levin est très remarqué lors de ses spectacles d’illusions. Mais son destin ne sera pourtant pas différent des millions d’autres juifs qui finiront déportés dans des camps de concentration et d’extermination.
Nous partons également à la rencontre d’un groupe de militaires portugais, qui vont arriver en soutien aux nazis sur certaines zones de combat. Une mission qui changera leur vie à tout jamais.

En faisant le choix de nous faire vivre l’horreur des déportations et des camps de concentration de l’intérieur, en nous montrant le point de vue des juifs et celui des nazis, en nous permettant de nous indigner devant les faits, les gestes, les différences, l’auteur choisi volontairement de nous faire vivre les horreurs de ces camps comme si on y était. On subit les sélections, les gazages, la violence, les punitions, tout ce que l’être humain a de pire. Et de l’autre côté on peut voir à quel point les nazis vivront bien cette extermination de masse, en tout cas pour la plupart. Comment ils auront de quoi manger, quitte à jeter, tout en étant capable de laisser mourir de faim d’autres humains avant de leur marcher dessus. Tout ce qui nous indigne sera écrit noir sur blanc, écœurant et dégoûtant. Nous ressortons de ce roman avec la certitude que la seule fiction qu’il s’est permise était sur les personnages et leurs histoires ( bien que le magicien ait réellement existé et qu’il ait dû subir ces horreurs ). Tout le reste n’est que réalité. Ce qui rend l’histoire encore plus crédible et donc plus épouvantable.

Ressortir de ce roman sans être chamboulée relève de l’exploit. C’est implacable mais amené tout en finesse. Pas de surplus dans la violence, juste une authenticité à vous filer la chair de poule. La plume de J.R. Dos Santos ne laisse aucune place au doute ou au vide. On embarque sans vraiment savoir si nous ressortirons de cet enfer de la seconde guerre mondiale. L’attachement aux personnages, la pitié de ce qu’ils voient, de ce qu’ils subissent, nous remue les entrailles. La peur, la haine, la colère, tous ces sentiments vous assaillent.

Je n’ai pas de mots suffisamment percutant pour parler de ce roman. Le mieux reste de le lire et de vous en faire votre propre avis. Les émotions que vous ressentirez à chaque page tournée vaudront bien plus que tout ce que je pourrai vous raconter ici même. Alors foncez, plongez dans cet enfer, laissez les revivre à travers cette lecture et vous raconter leur histoire. Notre histoire…