Éditions Fleuve Noir – Parution le 7 Mars 2019 – 352 pages

Synopsis :

Le déménagement dans ce manoir charmant, en haut de la colline, devait être le point de départ pour une nouvelle vie. Après des années passées dans la banlieue de Brighton, Ollie Harcourt ne pouvait rêver mieux qu’une existence paisible à la campagne. Le reste de la famille suit d’un pas hésitant, mais ne rechigne pas pour autant à cette nouvelle aventure.
Cependant, peu après leur installation, des scènes étranges se déroulent dans la maison.
Des ombres apparaissent, les animaux domestiques se comportent de manière bizarre et plusieurs accidents, plus déroutants les uns que les autres, ont lieu.
Bientôt, Ollie n’a plus de doute : leur présence n’est pas vraiment souhaitée. Quelqu’un semble même prêt à tout pour les expulser de là… à n’importe quel prix.

 

Mon avis :

Peter James change de style et ça lui va bien ! J’avais pris l’habitude de suivre Roy Grace, son flic récurrent dans ses romans policiers. Hors ici, il sort complètement des polars en nous proposant un thriller fantastique sur le thème d’une maison hantée, et pas qu’un peu. Pari réussi pour moi !

L’histoire

Le premier chapitre nous met dans l’ambiance direct, nous présentant une famille emménageant dans une belle maison victorienne, plus ou moins laissée à l’abandon depuis de nombreuses années. Mais leur déménagement scellera leur avenir de marbre ( si vous voyez ce que je veux dire… ). De quoi laisser comprendre d’emblée au lecteur que peu importe ce qu’il y a dans cette maison, c’est très dangereux et capable de tout.

Et puis on embraye avec une autre famille, les Harcourt, qu’on suivra de très près durant le roman. Dans la même mise en scène, on les voit arriver de la même façon au même endroit, et on s’attend dorénavant à tout ! On a bien vu à quel point le lieu pouvait être dangereux, et on passe alors une bonne partie de la nuit à tourner compulsivement les pages, croisant les doigts pour qu’il ne leur arrive rien.

Ollie Harcourt, sa femme Caro, et leur fille Jade emménagent donc dans ce qu’ils pensaient être un rêve devenu réalité, pour lequel ils se sont endettés plus que de raison, et qui deviendra sûrement leur pire cauchemar !

Maison hantée !

Que j’aime cette thématique des lieux hantés ! C’est le genre d’histoire qui me fait frissonner, sans forcément partir dans du gore ou autre. Généralement, on est plutôt dans le psychologique et la peur est présente uniquement sur des sous-entendus. Une porte qui claque, une ombre qui passe, un reflet dans un miroir… Et croyez-moi, Peter James manipule avec subtilité tous ces ressentis, tout comme il manipule le lecteur durant tout le roman. On est tellement absorbés par l’histoire, les apparitions, les découvertes faites par Ollie, qu’on s’abandonne juste au bon vouloir de ce que l’auteur a à nous raconter, et je peux vous le dire, il a de quoi raconter !!

Les apparitions sont effrayantes, sournoises, induites, sans forcément être terrorisantes. Tout est fait en subtilité, de manière à ce que ce soit l’ambiance générale, le ressenti de l’étouffement, l’impression d’être nous aussi pris au piège dans cette demeure absolument superbe, qui fasse qu’au final on se laisse subjuguer par tout ça, et qu’on savoure autant.

La fin m’a laissé une première impression mitigée, et puis avec le recul, en y repensant, ce qu’il a conclu, ce qu’il a provoqué et évoqué, ce qu’il a mis en place dès le début, jouant sur des aspects qu’on ne s’imagine pas au premier abord, a fini par faire mouche, me laissant penser que Peter James est fort, vraiment très fort !

Style et ambiance

Je connaissais le style de l’auteur, et je savais que je ne serais pas déçue. C’est fluide, complet sans être trop lourd, intriguant, effrayant mais sans vous faire cauchemarder ( bon, je ne vous promets pas que vous ne vous retournerez pas une ou deux fois pour vérifier qu’il n’y a pas quelqu’un dans votre dos !! ), et le tout avec une histoire bien tissée, bien amenée et bien pensée. Bref, ça tient la route, et c’est bien écrit.

Les chapitres sont plutôt courts, vous menant de révélations inquiétantes en découvertes hallucinantes. Le rythme est là, on s’attache aux personnages, on leur en veut de s’obstiner, on leur crie de partir et on pleure de les voir rester.

Les actions sont simples et directes. On comprend clairement ce qui se passe malgré le côté fantastique créé par le fait que ce soit une maison hantée. L’ambiance est lourde et envoûtante. J’aurais peut-être aimé avoir plus d’infos sur le passé (morbide) de cette demeure, qu’il creuse un peu plus certaines découvertes importantes, qu’il soit plus explicite au niveau des raisons, du pourquoi et du comment. Mais cela n’enlève en rien à la qualité du roman, et à l’excellent moment de lecture que j’ai passé.

En bref

Peter James est un auteur mondialement connu pour ses polars mettant en avant l’inspecteur Roy Grace. Il mise ici dans un genre complètement différent mais réussit haut la main le pari de nous faire frissonner.

L’ambiance est pesante, l’histoire bien pensée, réfléchie et inquiétante. J’ai eu peur en le lisant, sans forcément être face à des scènes innommables.

Je pense que le premier chapitre nous permet de cerner directement le pire à venir, et nous laisse une trace indélébile des faits jusqu’à la fin, ce dénouement absolument incroyable et bouleversant. Cette conclusion proposée m’a laissée abasourdie, et presque choquée.

J’adore les romans de maisons hantées, c’est un plaisir à chaque fois. Et cette fois encore, j’ai pris un énorme plaisir à m’installer pendant quelques temps dans cette charmante demeure de Cold Hill. Tout ce qui arrive aux personnages traverse les pages et laisse sur le lecteur une trace qu’il appréciera forcément !

Une excellente lecture, un vrai plaisir pour ce roman à l’ambiance fantastique ! Une lecture addictive et envoûtante !