HC Éditions – Paru le 8 Février 2018 – 352 pages

Synopsis :

Derrière l’innocente façade de St Mary, le secret du voyage dans le temps a été découvert et reste bien gardé. Les chercheurs en Histoire ont ainsi une méthode de travail tout à fait particulière : ils « étudient ‘en temps réel’ les événements majeurs de l’Histoire ». En se faisant passer pour d’inoffensifs excentriques, ils tentent de répondre à certaines questions qui n’ont jamais été résolues, sans jamais toucher au cours de l’Histoire… au risque d’en mourir. Madeleine Maxwell, une jeune et brillante historienne est contactée par son ancien professeur afin de rejoindre l’équipe de l’Institut St Mary. Au cours de son étrange entretien d’embauche, Maxwell comprend vite les possibilités qui s’offrent à elle… De la disparition de Pompéi aux tranchées de la Première Guerre mondiale, du grand incendie de Londres à la destruction de la bibliothèque d’Alexandrie, la jeune historienne va revivre d’extraordinaires événements. Alors qu’au sein de l’institut naissent des enjeux de pouvoir…

 

Mon avis :

Énorme coup de cœur pour ce premier tome d’une incroyable saga. Des personnages poignants, de l’humour, de l’Histoire, et un brin de science-fiction, font de ce roman une révélation !

L’histoire

St Mary. Un bâtiment classé monument historique hébergeant des chercheurs un peu loufoques qui mènent des expériences étranges. En fait, ces historiens « vivent » l’Histoire, celle avec un grand H, en temps réel. Ils se propulsent dans le passé pour étudier des événements marquants, dans le but de comprendre ce qui s’est réellement passé, et non pas de se baser sur de nombreuses spéculations.

C’est alors que Madeleine « Max » Maxwell, jeune femme historienne, est invitée par une de ses anciennes professeurs, à venir postuler pour un poste au sein de l’incroyable St Mary. Max accepte et comprend lors de la visite de présentation, que c’est le boulot dont elle a toujours rêvé.

Elle va donc suivre un stage intensif de préparation, en participant à des missions, en s’entraînant dur, et en révisant beaucoup. Sa vie à St Mary lui plaît, elle aime tout ça. Mais bien entendu, l’institut attire aussi ceux qui sont à la recherche de pouvoir, de par les travaux menés. Les employés vont alors devoir faire face à une menace venant de l’intérieur et de l’extérieur, ne sachant plus à qui vraiment faire confiance…

Une plume fluide et agréable

J’ai pris un pied pas possible en lisant ce roman! J’avais peur de retrouver un schéma assez classique des voyages dans le temps. Alors qu’en fait ici, la démarche qui en découle est ingénieuse et créative. On prend un plaisir immense à se plonger dans le présent et dans le passé, à la frontière entre le possible et l’impossible, à travers le Crétacé et la Première Guerre Mondiale.

Tout est amené d’une façon drôle, mêlant l’auto-dérision du personnage central à un humour décalé et à une générosité sans faille. Elle aime ses amis et collègues, et elle le fait comprendre. Son tempérament et ses répliques, son histoire et ses actions, en font un personnage attachant, avec lequel on souffre, on aime, on s’abandonne. On veut y croire, on la soutient. L’écriture à la première personne introduit facilement le lecteur dans les choix de Max, on se persuade qu’on aurait fait la même chose qu’elle. Et quand ça ne va pas, on souffre. Quand elle blague, on pouffe, voire on rit ouvertement. Je ne reviendrai pas sur le nombre de fois où j’ai ri sur de nombreux passages de ce roman, des petites répliques justement dosées, des situations cocasses. C’est une bouffée d’air frais que de suivre un personnage tel que celui de Max.

L’écriture est fluide, les pages se tournent et l’histoire avance sans qu’on ne s’en rende vraiment compte. Elle a malgré tout un style à part, peut-être sur le style grammatical ou sur les répliques des personnages. Mais que c’est bon ! Ça se lit bien, presque tout seul. Il n’y a aucun surplus de dialogue ou de description, tout est là, nous met en condition suffisamment pour qu’on puisse se sentir important dans le déroulement du roman.

L’Histoire dans l’histoire

Comme vous le savez maintenant, j’ai un énorme faible pour les romans se passant à l’époque contemporaine mais nous permettant un voyage dans le temps, réel ou seulement à travers l’intrigue. Je pense notamment à Dan Brown, Michel Moatti, Johana Gustawsson ou encore Thomas Laurent. Des auteurs qui ont su m’embarquer dans des époques perdues, lointaines pour certains, à travers leurs histoires. Ici on est typiquement dans le voyage dans le temps, de la façon la plus littéraire possible.

L’institut St Mary possède des capsules permettant de se rendre où l’ont veut, à n’importe quelle époque, jusqu’à soixante-cinq millions d’années plus tôt ! Et pourtant, la trame principale se situe dans une période à mon avis assez futuriste mais de très peu d’années par rapport à la notre. Et quand Max voyage dans le temps, on voyage avec elle. On découvre les choix historiques qu’a fait l’auteur, que ce soit sur la couleur des dinosaures ou sur les raisons d’un incendie un siècle plus tôt. C’est elle qui choisit, et nous on se contente de savourer les informations qu’elle nous donne et de nous imaginer être capable de faire tout ça. C’est plaisant, agréable, intriguant, excitant, tout cela à la fois. Exceptionnel !

Énorme coup de cœur !

J’en avais entendu beaucoup de bien, mais je ne m’attendais pas à aimer autant cette lecture. J’ai ri et j’ai souffert. J’ai aimé certains personnages et détesté d’autres. J’ai adoré le style et la fluidité de l’histoire. J’ai apprécié ces voyages dans le temps, si réels et en même temps si incroyables !

Un roman à découvrir, à lire et à apprécier. C’est abouti, prenant et ambitieux. Premier tome d’une saga qui en compte déjà neuf, je n’ai qu’une hâte, retrouver St Mary et Max, à qui je me suis attachée plus que je ne l’aurais cru. Une tête brûlée généreuse et agréable, drôle et forte. Un personnage comme on en rencontre rarement.

Bref, pour moi c’est un coup de cœur incroyable et extrêmement puissant de par sa justesse et son intrigue ! Un premier tome alléchant et envoûtant, à côté duquel vous ne pouvez pas passer ! Je vous le conseille absolument !!

Époustouflant et énergique, un roman qui va me marquer pour de nombreux mois. Une découverte incroyable et bouleversante. Énorme coup de cœur !